元煜看著初華,有些怔忡。這時,突然，破空之聲自城上而來,元煜大喝一聲“小心！”

初華未及回神，已經被他撲倒在地。

一支箭落在初華方才站著的地方,護衛的軍士連忙朝城頭放箭，有人慘叫地跌落下來。

元煜與初華從前幾番交手,將她制在身下不是第一次。但這次很不一樣，他的身體完完全全壓在上面，能清晰地感她的身形真不大。元煜有一種無論寬長，自己都能把他包起來的感覺。

但是，重點並不是這個。

元煜又嗅到了那股氣味,幽幽淡淡,讓他想起了在含宵宮的時候……

“你……快把我壓死了！”初華快斷氣的聲音傳來，元煜這才意識到自己竟然在出神，連忙起來。

初華也立刻爬起來，拍著衣服上的塵土，抱怨道，“差點……臟死了。”

元煜看著她，無奈道，“你怎在此？”

初華張張口，正要說話，這時，只聽田彬喊著“殿下”趕過來，見他沒事，松一口氣。

“殿下！”他擦著汗，“方才那一炸，城中的郡兵都震得回不過神來，城上那主帥也收拾了，如今群勇無首，見得朔北軍突然殺來，都往城中退去了。”

元煜頷首，這時，又聽到有人喊著他奔過來，望去，卻見是中尉姜林。

“殿下！”他率後軍趕到，見元煜無恙，滿面愧疚，“末將未護殿下周全，罪該萬死！”

元煜道：“中尉不必自責，此番變故，亦是孤大意。”說罷，問道，“中尉怎知孤有難？”

姜林忙道：“末將奉殿下之名，派出人馬往郡兵駐守之處打探，在路上發現了可疑之人，立刻截獲，竟搜出與羯人往來的密信。”說罷，從懷中掏出那信，遞給元煜。

元煜接過來，看了看，只見那紙上寫著的，竟是向羯人借兵的事。

武威的郡兵不敵朔北軍，唯恐殺了元煜之後，朔北軍造反，特此向羯人借兵，事成之後，將武威郡西邊三縣的土地割與羯人。此信沒有落款，但是字跡很清楚。元煜曾與周騰有文書來往，這信上的措辭和字跡，正是出自周騰。

元煜看著那些字，目光冰冷。

“末將得到此信之後，便感到事情有異，即刻率軍往武威城。”說罷，他笑笑，道，“還多虧了夏公子，若非他用那雷火罐炸開城門，我等就算拼了老命，這城門也一時半會開不了。”

“嗯？”元煜看向不遠處的初華。

她見到元煜瞅自己，眨眨眼睛。

“知曉了。”元煜將那信收起來，“田彬！”

“在！”

“你為先鋒，即刻領人占領官署，便說周騰勾結羯人謀反，我等風朝廷之命肅清反賊，如遇抵抗，格殺勿論。”

田彬領命。

“姜中尉，”元煜又道，“你即刻去將剩餘所有人馬調來，到達武威城之後，即刻在城外設犄角之陣，以防外襲。”

“是！”姜林領命，即刻動身而去。

田彬上了馬，有些猶豫：“城中危機四伏，殿下還是到城外去坐鎮。”

“嗯？”元煜看他以為，未幾，卻瞅向初華。“不必了，孤有個救命恩人在此，不會出事。”

說罷，他微笑，溫聲對初華道，“此番你救了孤，多謝。”

初華楞了楞，看著元煜的笑容，有片刻晃神。

那笑容清澄透明，沒有一絲藏掖，就好像月光一樣……

心莫名地被什麽觸了一下。

也許是難得被他道謝，初華竟覺得赧然，頰邊微微發熱。

田彬看著二人的模樣，心裏罵自己多管閑事，領命而去。

*****

“……沒想到，那周郡守這般廢物。”

遠處漆黑的小巷裏，一人生氣地說，“還未待我等出手便自己露了餡，也不知道那報酬還拿不拿得到。”

“報酬？”一個柔軟而慵懶的聲音道，“他死都死了，誰還來付報酬。”

“那你我千裏迢迢來到，就這樣走了？”

“那可不一定。”答話的人緩緩移動步子，月亮的微光照在一名女子的臉上，妝容妝容。她望著遠處朔北王騎在馬上的身影，雙眸泛著玩味的光，勾起唇角，“朔北王是麽，倒是有趣得緊。”

*****

月亮已經快到半空，武威城中，卻陷入了黑暗之中。

朔北軍的軍士包圍了各處城們、街道和官署，時而與頑抗者拼殺對峙。

百姓們聽到響動，驚惶不已，元煜命軍士挨家挨戶告知捉拿叛賊之事，警示安民。

元煜坐鎮城樓下，不時有人向他報告事務，元煜一一分派，調兵遣將，殺伐果斷。

初華在他旁邊，像個小跟班似的，卻顯然是這裏頭最無所事事的人。

“嗯，我也不是特地來救你的，”待得元煜終於閑下一些，初華出聲道，“只是順便。”說著，她想到自己一直忘了說什麽，忙道，“那霹靂罐，我做出來了！”

“嗯？”元煜正在檢視城門，聽得這話，回頭看她，“真的？”

“當然是真的。”初華自得地說，“我特地到營中給你看，你不在，這才恰好遇到來救你的事。”

“如此，甚好。”元煜點點頭，繼續檢視，“回營之後試與孤看看。”

初華應了一聲，眼睛卻瞅著他的神色。

他不時跟人說著話，神色如常，好像……也不見得很高興。

什麽啊。

初華皺皺眉頭，腹誹，明明之前逼得那麽緊……

*****

城中的郡兵在朔北軍面前，不堪一擊。如元煜所料，在官署和周騰的私宅中，查獲了大量與羯人來往的書信。

元煜拿到了武威郡守的官印和兵符，即刻召集官署文武幕僚，並請來武威當地的名士豪傑幾百人，將周騰與羯人私通的書信示眾，並宣布周騰意圖謀害朔北王，已經伏誅，武威軍政，由朔北軍接管。

他的手段雷厲風行，第二日，周騰剩餘的黨羽已經全部拿獲。元煜親自執筆，將此事寫成奏章，上報京城。

官署中，田彬和姜林等人在前頭忙著。書房裏，則是靜悄悄的，元煜在案前奮筆疾書，初華坐在一旁，無所事事。

初華伸著脖子，瞅見元煜那奏章上的字，忍不住說，“昨夜那事，說不定就是皇帝指使幹的。何叔說，這個周騰對皇帝聽話得很，稅賦一點不肯少。”

元煜淡淡應了一聲，繼續提在筆在奏章上書寫。

初華回想起昨夜的事，仍然感到心有餘悸。

誰知道周騰一個堂堂郡守，也來幹這種賊一樣的事。如果朔北王真的死了，那整個朔北就會回到皇帝的手上，要不是她……想到這茬，初華又不禁自得起來。

她十分認真地想了想，接著道，“皇帝那麽討厭你，又想把你的兵權收回來，就讓周騰把你殺了。你想想，他要是不承認，說你擅自殺了朝廷命官，那謀反的不又成了你了？”

“他不會的。”元煜停住筆，將字跡看了看，“除非孤死了，或者落到了他手上。否則，他不會說孤謀反。”說罷，他提筆點點墨，唇邊浮起一抹諷刺的笑，“他只會繼續將這口氣演下去。”

初華聽著，似懂非懂，還想再說，卻聽元煜淡淡道，“別再說話，寫錯一個字，孤便要重寫了。”

初華癟癟嘴，不再多言。她四下裏看看，無所事事，但是偶爾，卻忍不住瞅向元煜。

天光很輕柔，落在他的側臉上，幹凈而專註。狼毫筆在紙上留下剛健揩正的字跡，沙沙的聲音，猶如春蠶進食。

修容如玉，偉儀如松。

她忽而又想到這幾個字，再瞥瞥元煜。

嗯……

雖然不如睿華貼切，但好像某些時候用來形容，也可以啊……

*****

數千裏之外的京城中，黑夜籠罩。

自從中山國平叛，反叛各國的氣焰收斂了許多，雖然仍然與朝廷作對，但總算相安無事。

宮中斷了幾個月的宴樂，又重新演起來。皇帝坐在殿上，倚榻品酒，看著美妙的舞姿，面帶淺笑。

那些反叛的諸王，曾有好長一段日子讓他睡不著覺。朝廷受分封遺毒困擾，財力、兵力皆不足以平叛，長此下去，諸國知道自己拿他們沒有辦法，會越來越囂張。

現在好了。

他想到前些日子收到的密報，不禁寬慰。周騰此人，甚得他意。元煜去了武威，周騰一旦得手，便了卻了他另一件心事。他已經秘密給駐守甘泉的車騎大將軍常寬下了令，一旦元煜喪命，常寬便會即刻帶著皇帝的聖旨到五原，接管大將軍府。

到了那時候……

皇帝飲一口酒，長長地舒口氣，朔北的幾十萬精兵，全歸了他，只怕那些叛王會迫不及待地上表歸降。

燭火微微動了一下，外頭傳來些低語聲。皇帝擡眼，未幾，一名內侍匆匆進來。

“陛下。”他道，“西北來了奏章。”

“哦？”皇帝面上掠過喜色，正要接過，卻見內侍神色不定。

“是朔北王寫來的。”

皇帝笑意凝住，即刻接過來，展開，待得目光掠過那些文字，他的臉色變得陰沈可怕。

“啪”一聲，奏章被皇帝狠狠甩了出去。

樂聲戛然而至，舞伎們吃了一驚，忙紛紛跪地。

“陛下……陛下！”內侍見皇帝的身體晃了兩晃，直挺挺倒下，驚叫一聲，連忙上前攙扶。

*****

朝廷的命令很快下來，周騰通敵，雖已身死，亦罪不可赦，鞭屍曝野。

其餘黨羽，由廷尉收押，遣往京城。同時，由朔北王極力推薦的中尉姜林擔任武威郡守，即日上任。

消息傳來的時候，初華正在野地裏，將霹靂罐做最後一次試炸。

“轟”一聲，霹靂罐發出震耳的聲音，野地裏的七八個草人，有五個攔腰折斷，其餘亦破損不堪。

眾人露出吃驚的神色。

“乖乖……”何叔和阿堵等人都睜大了眼睛，不可置信。

元煜露出微笑，初華得意洋洋。

“那就是你做的，叫什麽霹靂罐？”何叔走過去，那些稻草人中間左看右看，仍驚詫不已。

“正是。”初華說著，撒嬌道，“可累死我了，被逼了好久……”

何叔笑笑，看向元煜。

“未知這些雕蟲小技，竟得如此發揮，”何叔道，“老朽總算是開了眼界。”

元煜神色謙和，道，“此物，全仰仗了夏公子。”

初華抿唇而笑。

元煜看著她，目光平和，又與何叔寒暄了一番，有從人來報，說帳中有事，元煜轉身離去。

“初華，”何叔望著元煜離去的身影，忽而道，“你可知你祖父為何要弄這幻術？”

“嗯？”初華眨眨眼，“為了百戲班啊。”

何叔搖頭而笑，道，“你祖父與我都是武威人，跟你那麽大的時候，父母皆死於匈奴劫掠。此後，你祖父與我為了討生活，四處漂泊。”說著，他看著初華，“我等這些邊民，也就朔北王來到之後，生活才安穩下來，你祖父對朔北王，亦是敬重有加，他若知曉那些技藝還能幫上忙，不知道有多高興。”

初華楞了楞。

何叔看著她，意味深長，“初華，何叔亦覺得，你不將這技藝發揮開去，著實可惜了呢。”

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